眼部痒感几乎是各种类型过敏性结膜炎的共同症状，但其他症状如流泪、灼热感、分泌物等则缺乏特异性，往往容易和其他的眼表疾病混淆。临床表现为弥漫性的结膜充血、水肿及乳头、滤泡增生等体征，越靠近眼角部分，情况越严重，患者一般没有眼痛，也无明显视力障碍，瞳孔正常。若有家庭成员患过敏症的话，其为过敏反应的可能性很高，它的过敏原基本上与过敏性鼻炎相同。
过敏性结膜炎是由于接触过敏性抗原引起的结膜过敏反应，它主要是由IgE介导的I型变态反应。凡对特异性抗原有遗传的或体质上易感的人，在接触这种抗原时，可导致速发型或迟发型过敏性结膜炎，常伴有过敏性鼻炎等。
过敏性结膜炎主要分为4种类型：过敏性结膜(包含季节性、常年性、接触性)、巨乳头性结膜炎、春季角结膜炎和特应性角结膜炎。
季节性过敏性结膜炎以中青年最常见，起病迅速，接触致敏原即可发生，脱离致敏原症状缓解，而常年性与季节性的主要区别在于过敏症状常年存在。
接触性过敏性结膜炎有明确接触史，例如药物或化妆品接触史。
巨乳头性结膜炎常有隐形眼镜(角膜接触镜)配戴史。
春季角结膜炎多见于小儿，常在春夏季发生或加重。
特应性结膜炎多见于中年男性，早期常有轻度过敏史。某些春季角结膜炎和特应性结膜炎可产生严重的角膜并发症甚至危害视力。
